Ende Mai hatten wir euch von der Schur in unserem landwirtschaftlichen Familienbetrieb erzählt und versprochen, euch bald etwas zu verraten, das wir damals bewusst geheim gehalten hatten: den Namen der Rasse, zu der auch wir ein wenig gehören, seit wir uns für ihre Zucht entschieden haben. Nun ist der Moment gekommen: Die Schafe, die wir züchten, gehören zur Rasse Sopravissana, und heute möchten wir euch ihre Geschichte erzählen, die weit mehr ist als ein einfacher Steckbrief aus einem Lehrbuch der Tierzucht.
Eine Rasse, entstanden aus einer Begegnung zwischen den Monti Sibillini und Spanien
Die Geschichte der Sopravissana beginnt im 18. Jahrhundert in Visso, im Herzen der Monti Sibillini in der Provinz Macerata. Hier lebte seit Jahrhunderten das Vissana-Schaf, eine robuste Apenninenrasse, die an die Transhumanz zwischen den Bergweiden und den Ebenen des südlichen Latiums gewöhnt war. Ab der zweiten Hälfte des 18. Jahrhunderts begannen die örtlichen Züchter, die Vissana-Schafe mit Merino-Widdern spanischer und französischer Herkunft zu kreuzen. Diese Zuchtarbeit erstreckte sich über Jahrzehnte und war zwischen 1820 und 1830 schließlich gefestigt. So entstand eine neue Rasse, die ihren Namen vom Herkunftsort und vom Merino-Blut in ihren Adern erhielt: „Sopravissana“, wörtlich „über“ der Vissana.
Das Ergebnis war ein Tier mit dreifacher Eignung, das hochwertige Wolle, Fleisch und Milch liefern konnte und sich rasch weit über die Grenzen der Marken hinaus verbreitete: nach Umbrien, Latium, in die Toskana, nach Abruzzen, Molise und bis nach Apulien. Es ist kein Zufall, dass dieses Verbreitungsgebiet fast genau den zentralen Gebieten des ehemaligen Kirchenstaats entspricht: Über Jahrhunderte wurden die sommerlichen Bergweiden und die Ebenen des Latiums, in die die Herden im Winter über die Transhumanzwege hinabstiegen, unter derselben politischen und kirchlichen Autorität verwaltet - lange bevor diese Grenzen zu Regionen der Italienischen Republik wurden. Die Sopravissana hat gewissermaßen die Geschichte Italiens durchquert, noch bevor Italien als einheitlicher Staat existierte.
Eine weiße, feine, beinahe vergessene Wolle
Aus textiler Sicht produziert die Sopravissana ein dichtes, weißes Vlies mit einer prismatischen Kräuselstruktur, das den gesamten Rumpf des Tieres bedeckt. Die durchschnittliche Jahresproduktion liegt bei etwa 6,5 kg Wolle für Widder und 4,5 kg für Schafe. Die Feinheit der Faser wurde von italienischen Wollhandwerkern stets geschätzt, bevor die großen industriellen Produktionen australischer und neuseeländischer Merinowolle die italienischen Rassen weniger rentabel machten und sie nach und nach aufgegeben wurden, wie wir seit Langem im Zusammenhang mit unserem Projekt einer kurzen Lieferkette erzählen.
Man erkennt sie leicht: Die Widder haben kräftige, spiralförmig gewundene Hörner, während die Schafe hornlos sind, mit einem bei den Männchen leicht ramsnasigen und bei den Weibchen geraden Nasenprofil.
Warum wir uns gerade für diese Rasse entschieden haben
Als wir beschlossen, einen eigenen Zuchtbetrieb für unsere kurze Lieferkette für italienische Merinowolle aufzubauen, wollten wir nicht einfach nur Schafe züchten: Wir wollten dazu beitragen, einen Teil des italienischen tierzüchterischen Erbes zu bewahren, der vom Verschwinden bedroht ist. Die Sopravissana ist heute eine gefährdete Rasse, die von einer kleinen Zahl von Züchtern unterstützt wird, die wie wir daran glauben, dass es sich lohnt, sie weiter zu selektieren und aufzuwerten, anstatt sie zusammen mit dem Andenken an diejenigen verschwinden zu lassen, die sie zwei Jahrhunderte lang gezüchtet haben.
In den kommenden Artikeln werden wir euch erzählen, wie aus dieser Wolle die Kleidungsstücke entstehen, die ihr tragt: von unserem landwirtschaftlichen Betrieb im Latium bis zu den italienischen Handwerksbetrieben, die sie zu Garn verarbeiten, und warum der Schutz einer vom Aussterben bedrohten Rasse nicht nur eine wertebasierte Geste, sondern auch eine unternehmerische Entscheidung ist, die uns besonders am Herzen liegt.
Willkommen in unserer Geschichte, Sopravissana: Es war an der Zeit, dich offiziell bei deinem Namen vorzustellen.
