De todas las novedades surgidas de la colaboración con Maeko Filati, esta es probablemente la que más nos fascinó mientras la desarrollábamos: la mezcla de fibra de yak y nuestra lana merina. Una combinación que une dos mundos muy lejanos, el de las tierras altas del centro de Italia, donde criamos nuestras ovejas, y el de las mesetas del Himalaya, donde los yaks viven desde hace milenios, y que nace de un principio muy sencillo: tomar lo mejor de dos fibras naturales para obtener un hilo que ninguna de las dos, por separado, podría ofrecer.
Qué es realmente la fibra de yak
El yak es un animal que vive entre el Tíbet, el Himalaya y algunas zonas de Mongolia y Asia Central, a altitudes superiores a los 3.000 metros y con temperaturas que pueden descender hasta los -50 °C. Para sobrevivir en condiciones tan extremas, ha desarrollado una capa interna de pelo, llamada plumón de yak (fibra de yak ), con características extraordinarias: un diámetro de apenas 16-20 micras, totalmente comparable al del cachemir (que se sitúa por debajo de las 18,5 micras), y una capacidad de aislamiento térmico que, según diversas pruebas comparativas, puede superar a la de la lana merina hasta en un 40 %. El secreto está en las pequeñas bolsas de aire que se forman entre las fibras y en un ácido graso natural, el ácido mirístico, que actúa de forma similar a la lanolina de la lana de oveja, ayudando al pelo a retener el calor incluso en condiciones de humedad.
Las comunidades nómadas de la meseta tibetana trabajan esta fibra desde hace más de mil años para elaborar prendas, tiendas, cuerdas y mantas: un saber artesanal tan antiguo como el de la elaboración de la lana merina que nosotros mantenemos vivo en el centro de Italia.
Por qué mezclarla con merino y no utilizarla sola
Si el plumón de yak es tan eficaz, cabría preguntarse por qué no utilizarlo puro. La respuesta está en la técnica de la «mezcla íntima» que caracteriza el trabajo de Maeko Filati: unir las fibras antes de hilarlas permite equilibrar los puntos fuertes de cada una. La lana merina, que conocemos y trabajamos desde siempre, aporta elasticidad, capacidad para recuperar la forma y esa versatilidad que hace que un hilo sea fácil de tejer, manteniendo un buen rendimiento con el paso del tiempo. El yak añade un mayor poder aislante y un tacto aún más suave, casi sedoso. El resultado es un hilo que abriga más con el mismo peso, conserva mejor la forma de las prendas con el paso del tiempo y ofrece al tacto una sensación cercana a la del cachemir, aunque sigue siendo una fibra más accesible y, sobre todo, coherente con nuestra filosofía de utilizar exclusivamente materias primas naturales.
Un puente entre dos cadenas de producción cortas
Hay además un aspecto que nos importa especialmente contar: la recolección de la fibra de yak, cuando se realiza correctamente, no requiere sacrificar al animal. Normalmente se lleva a cabo peinando la capa interna de pelo durante el periodo de muda estacional, en una relación centenaria entre las comunidades pastorales del Himalaya y sus animales que se parece, en muchos sentidos, a la que nosotros vivimos con nuestro rebaño en el centro de Italia. Dos cadenas de producción muy lejanas geográficamente, pero cercanas en su filosofía: respeto por el animal, por la tradición pastoral y por un producto que nace más de la paciencia que de la rapidez.
Qué significa para vuestras prendas
En las prendas de la nueva colección elaboradas con esta mezcla, el merino aporta su elasticidad y su historia de producción corta italiana, mientras que el yak añade ese extra de calidez necesario durante los meses más duros del invierno, sin hacer que la prenda pese más ni comprometer su ligereza. Es exactamente el tipo de innovación que nos interesa: no un material de moda, sino una respuesta concreta a una necesidad real, desarrollada a través de la investigación de un socio, Maeko Filati , que comparte nuestra misma atención por la calidad y la naturalidad de la materia prima.
Con este tercer artículo cerramos, por ahora, el relato de nuestra nueva colección de otoño-invierno. Seguid siguiéndonos: las primeras prendas confeccionadas con estos nuevos hilos no tardarán en llegar.
